Sfida alla frontiera dello spazio

Settantesette secondi dopo il lancio dello Space Shuttle dal Kennedy Space Center in Florida, i due serbatoi di combustibile solido si staccano e cadono nell’Oceano Atlantico. Per evitare che brucino nell’atmosfera, i serbatoi vengono trattati con uno strato termico ablativo; un rivestimento in grado di resistere al calore generato dall’altissima velocità durante il rientro nell’atmosfera terrestre. Questo strato (costituito in parte da Eccospheres, resine e filler prodotti da Trelleborg) evapora gradualmente nell’atmosfera, dissipando il calore e lasciando intatti i serbatoi. “Le Eccospheres funzionano allo stesso modo degli isolamenti dei tetti delle abitazioni”, afferma Gary Gladysz, VP Tecnologie in Trelleborg di Mansfield (Massachusetts, USA). “In entrambi i casi, le sacche d’aria fungono da materiali isolanti. E le nostre microsfere vuote di vetro sui serbatoi di combustibile solido dello Space Shuttle mantengono lontano il calore dalla struttura critica sottostante”. Recentemente, United Space Alliance e NASA hanno elogiato pubblicamente il team Trelleborg che ha collaborato allo sviluppo delle Eccospheres utilizzate sui serbatoi di combustibile solido dello Space Shuttle.
“Abbiamo ricevuto un riconoscimento speciale per la qualità del nostro prodotto, le consegne puntuali e il grande impegno profuso per adeguare Eccopheres ai rigidi requisiti imposti da United Space Alliance e NASA”, spiega Gladysz. “Ora in ufficio abbiamo una targa di ringraziamento della NASA per l’eccellente lavoro ”.