Nel 2015, due aziende complementari a conduzione familiare di De Lutte, nel Twente - l'azienda agricola biologica Ecoloar di André e Tonny Mulder e lo stabilimento di lavorazione Het Hengelman di Jos e Dorthy Elderink – hanno unito le forze per offrire prodotti lattiero-caseari ad un pubblico più ampio. Insieme, hanno fondato la Raw Milk Company, dedicata alla produzione di kefir, yogurt e altre prelibatezze a base di latte crudo.
La domanda di prodotti biologici, però, continuava a crescere e la Raw Milk Company si trovò di fronte ad una sfida: aumentare la produzione continuando a realizzare un prodotto artigianale. La soluzione fu subito chiara: implementare un'automazione innovativa.
Dal pascolo al vasetto: preservare la bontà della natura
Quando si parla di latte crudo, si fa riferimento al latte non pastorizzato appena munto. L'obiettivo della Raw Milk Company, infatti, era quello di dar vita a prodotti che derivassero direttamente da mucche libere di pascolare in mezzo ai prati, che si cibano solo di erba e che trascorrono la maggior parte del tempo all'aperto. Poiché questo latte bypassa la pastorizzazione, il suo ricco profilo di proteine, grassi sani, vitamine e fermenti lattici vivi rimane intatto, offrendo un autentico sapore contadino.
Soddisfare la crescente domanda senza perdere l’artigianalità
Con l'aumento dell'interesse dei consumatori per i prodotti biologici a base di latte crudo, la Raw Milk Company si è trovata ad affrontare una sfida importante: come aumentare i volumi di produzione salvaguardando al contempo i metodi manuali che definiscono la loro attività. Questa azienda aveva un estremo bisogno di automazione, ma non poteva rinunciare ai delicati procedimenti di fermentazione e manipolazione che rendono speciali i loro prodotti.
Per trovare il giusto equilibrio, la Raw Milk Company si è rivolta ad A&S Techniek (esperti di automazione per aziende lattiero-casearie) e Isotron (specialisti nell'integrazione di sistemi di controllo). Insieme, hanno progettato una soluzione modulare che:
- Supporta i passaggi manuali, invece che sostituirli. Le attività artigianali più critiche, come il dosaggio delle colture starter e la delicata miscelazione, restano sotto la supervisione umana.
- Consente il monitoraggio e la gestione da remoto. I responsabili delle aziende agricole possono ora controllare temperature, flussi e stati dei cicli dai loro smartphone, sia che si trovino nella stalla di mungitura, sia che siano fuori sede.
- Semplifica la messa in moto e la manutenzione. Grazie all'accesso remoto sicuro, la messa a punto e la risoluzione dei problemi possono essere eseguite senza visite in loco, risparmiando tempo e spostamenti.
PLC UniStream: l'hub di controllo all-in-one
Il cuore del nuovo sistema automatizzato è il controller UniStream di Unitronics, scelto per le sue funzionalità PLC/HMI integrate e il touchscreen di grande formato. Le funzionalità principali includono:
- Controllo PLC tramite CANopen, che aziona valvole e pompe per una gestione precisa del flusso.
- Regolazione PID Loop per mantenere temperature e velocità di miscelazione ottimali durante la fermentazione.
- Accesso HMI sicuro su VNC che consente agli operatori di controllare lo schermo da remoto e regolare tutto in tempo reale.
Questa piattaforma unificata offre alla Raw Milk Company un'unica finestra sia sulle operazioni di pulizia in loco (CIP) che sullo stato della linea di produzione, preservando l’artigianalità della produzione di latte crudo e al contempo espandendosi per soddisfare la domanda del mercato biologico.
Risultati: integrando la supervisione offerta dal cloud nei propri processi consolidati, la Raw Milk Company si è trasformata in un marchio solido e pronto per crescere, in cui la genuinità della natura e l'automazione moderna vanno davvero di pari passo.
